499-1066. Estas datas foram escolhidas para englobar este período porque em 449 uma tribo de Jutos,da península dinamarquesa,cruzou o tempestuoso mar nórdico para se estabelecer em Kent. Foram,depois,seguidos por grandes contingentes de anglo-saxões,todos pertencentes á raça germânica. Os vestígios da ocupação romana de muitos séculos começavam a desaparecer,e os anglo-saxões,depois de expulsar os celtas para o país de Gales e Irlanda,estabeleceram vários reinados,dos quais surgiu à Inglaterra (Angle-Land).
Quando os anglo-saxões chegaram à Inglaterra,eram um povo semibárbaro e pagão.Somente existem fragmentos de suas atividades literárias,alguns poemas curtos e anônimos,desafios,e o épico "BEOWULF".
Esses poemas refletem a admiração dos anglo-saxões pela resistência física,disposição para a melancolia,
devoção ao dever e um marcado sentido de lealdade.Os ingleses modernos se identificam com estas qualidades e sentem orgulho de possuírem esta herança dos anglo-saxões.
O cristianismo invadiu a Inglaterra pacificamente.Observamos sua influência nos manuscritos compostos ou copiados nos mosteiros.Através destes manuscritos surgiram: Bede (a história da igreja,em latim) e Caedmon (poemas religiosos em inglês antigo).
O rei Alfredo foi a grande força unificadora da Inglaterra.Não só forçou os dinamarqueses para a parte noroeste da Inglaterra,como reiniciou a educação de seus súditos e os uniu em uma só nação.
É um poema que pode ter sido elaborado no quinto,sexto ou sétimo século,e só foi escrito no começo do século VIII. Poema relata façanhas guerreiras; foi composto para celebrar as ações heróicas de Beowulf
que,informado de que o rei da Dinamarca se achava ameaçado pelos ataques de um monstro carnívoro,navegou da Suécia para socorrê-lo. Depois de muitas aventuras,Beowulf mata o monstro e retorna ao lar para completar uma vida de boas ações e coroada de honras.
O poema consiste em 2.183 versos,e está dividido em duas partes -a luta contra o monstro Grendel e a luta contra um dragão.
O PERÍODO MEDIEVAL -1066-1485
Depois da conquista normanda - a última invasão da Inglaterra - houve um entrosamento entre os povos e as línguas. No final do período Medieval,a Inglaterra já se torna a nação unificada que conhecemos hoje.Uma das maiores forças deste período, a igreja,ajudou a desenvolver uma vida mais civilizada. Aproximou o homem da religião,incrementou a beleza na Arte e na Arquitetura,preservou a Literatura e promoveu a Educação.
O entusiasmo religioso do povo reflete-se nas Cruzadas.
Outra força igualmente influente neste período foi o feudalismo,um sistema no qual o rei e os nobres confiavam terras aos plebeus,em troca recebiam sua lealdade e serviço militar. O sistema resultou em uma classe rígida da sociedade,o que fez cessarem as rebeliões e trouxe ordem ao país.
Sob o esplendor da nobreza feudal,uma nova classe média desenvolveu-se nas cidades. Esta classe organizou as profissões e as artes,regularizando as condições desses trabalhos. Os intelectuais das cidades
introduziram a moralidade nas obras teatrais da época.
No final do período,iniciaram-se considerações com com referência à liberdade política e pessoal. A Inglaterra se aproximava da nova era de confiança,crescimento e força.
A produção literária da época foi volumosa. O início do período foi grandemente anônimo mas,com o decorrer do tempo,surgiram grandes nomes: CHAUCER,extraordinário poeta e estudioso da natureza humana;WYCLIF,tradutor da Bíblia para o Inglês,LANGLAND,lançando seu protesto contra a injustiça
social e MALORY,que transcreveu as lendas do rei Artur.
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